Situation
Les Maldives sont un État insulaire de la mer des Laquedives situé à 612 kilomètres (jusqu’à Malé) au sud-ouest de l’État du Kerala, en Inde, et à 755 kilomètres à l’ouest-sud-ouest du Sri Lanka. Le pays, constitué de 26 atolls et trois îles isolées divisés en 20 régions administratives, soit 1199 îles au total (dont à peine plus de 200 habitées en permanence), s’étire du nord au sud entre le Lakshadweep et le territoire britannique de l’océan Indien (Archipel des Chagos). Les atolls occidentaux ont leur côte ouest baignant la mer d’Arabie tandis que les atolls orientaux appartiennent en totalité à la mer des Laquedives.
Cette myriade d’îles et d’îlots est disséminée sur une superficie extrêmement vaste (presque 90000 km²) s’étendant sur plus de 800 kilomètres dans le sens latitudinal et 130 kilomètres dans le sens longitudinal. Nombre de ces îles constituent des îles-hôtel.
La capitale et plus grande ville du pays est Malé, sur l’atoll Malé du Nord.